1、高壓斷路器(QF)——短路、滅弧、正常負荷

高壓斷路器具有可靠的滅弧裝置，其滅弧能力很強，電路正工作時，用來接通或切斷負荷電流，在電路發正故障時，防止事故擴大，保證安全運行。也可用來切斷巨大的短路電流。高壓斷路器要開斷1500V，電流為1500-2000A的電弧，這些電弧可拉長至2m仍然繼續燃燒不熄滅。故滅弧是高壓斷路器必須解決的問題。

高壓斷路器按滅弧介質的不同可分為多油滅弧斷路器、少油斷路器、高壓斷路器、真空斷路器、六氟化硫斷路器、磁吹斷路器等。

2、負荷開關(QL)——過負荷電流，簡單滅弧

負荷開關吸具有簡單的滅弧裝置，其滅弧能力有限，在電路正常工作時，用來接能或切斷負荷電流，但在電路斷路時，不能用來切斷巨大的短路電流，負荷開關斷開后，有可見的斷開點，是其特點。

3、隔離開關(QS)——無滅弧，有明顯斷點

隔離開關沒有特殊的滅弧裝置，其滅弧能力微弱，故一般用來隔離電壓，將已由短路器切斷，沒有負荷電流流過的電路接通或切斷，而不能用來接能或切斷負荷電流。隔離開關的主要用途是當電氣設備需停電檢修時，用它來隔離電源電壓，并造成一個明顯的斷開點，以保證檢修人員工作的安全。